AI開発の加速により、データセンターは新たなインフラ競争の中心的存在となっている。事業者がデータセンターの容量を増強するにつれ、電力、冷却、資材へのアクセスに関する圧力が急速に高まっており、その結果、温室効果ガスの排出量や周辺環境への影響が増加している。
そんな中、マイクロソフト、グーグル、メタ、アマゾンが支援する「データセンター・イノベーション・イニシアティブ（DCII）」は、低炭素データセンター開発のイノベーションの原動力となることが期待されている。*1
現在、環境や地域社会に深い影響を与える革新的な技術の拡大に焦点を当てたクリーンテック専門のインパクト投資家であるエレメンタル・インパクト(英：Elemental Impact *2)が主導する連合は、この拡張を利用して、稼働中のデータセンター環境内で新興のグリーン技術を試験的に導入しようとしている。
エレメンタル・インパクトは、マイクロソフト、グーグル、メタ、アマゾンに加え、Breakthrough Energy Discovery、Builders Vision Philanthropy、Salesforce、Stolte Family Foundationといった慈善団体からの支援を得て、DCIIを立ち上げることになった。
同イニシアチブは、スタートアップ企業が技術を開発段階から実用化段階へと移行させることを支援することに重点を置いている。
DCIIがターゲットとするスタートアップ
DCIIは2027年までに最大10社のスタートアップに対し、50万米ドルから500万米ドルを投資する予定であり、エネルギー、冷却、電気システム、建設資材に関連する技術に焦点を当てる。
このプログラムは、データセンターを、将来的により広範な産業システムやエネルギーシステムへと普及する可能性のある技術の試験場として確立することを目指している。
「私たちは、この歴史的なデータセンターの拡張を、エネルギー、材料、水といった分野で長年にわたり投資してきた重要なイノベーションを前倒しで実現する手段と捉えています」と、エレメンタル・インパクトのCEO兼創設者であるドーン・リパート氏は述べている。
アマゾン、グーグル、メタ、マイクロソフトと協力することで、排出量を削減し、手頃で信頼性の高いエネルギーを含む地域社会へのより大きなプラスの影響をもたらす技術を、これらの起業家が展開・商用化するプロセスを加速させる手助けができるという。
ビッグテックの試験場
DCIIの発足は、ハイパースケール事業者たちがエネルギー需要や持続可能性目標を巡り、ますます厳しい監視に直面している中で行われました。
AIワークロードによる計算リソースの需要は増え続けているが、事業者たちは事業拡大のペースを落とすことなく排出量を削減する方法を模索している。
エレメンタル・インパクトによると、参加企業は優先分野の特定、デューデリジェンスプロセスの推進、選定された技術の導入機会の支援に貢献する予定だ。
プロジェクトは、既存のデータセンターまたは専用の実証サイトにおいて試験が行われる。
本イニシアチブは、以下の技術分野に焦点を当てている：
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